Genopretter paradis: Mauritius

Manishwar Purmanund og politiet i Mauritius uddeler Hvad er Menneske­rettigheder?-hæfter.

I ønationen Mauritius uddanner borgeraktivisten Manishwar Purmanund en styrke for at øge opmærksomheden om alle borgeres universelle rettigheder.

Med sine frodige skove, vulkanske bjerge, hvide sandstrande og turkisblå vand kan ønationen Mauritius ligne et paradis. Men bag al denne skønhed ligger en historie fyldt med menneskelig kamp, to århundreders koloniherredømme og en sukkerrørsøkonomi bygget på ryggen af slaver og tvangsarbejdere.

I dag er Mauritius en demokratisk republik med 1,2 millioner multikulturelle borgere. Men på trods af forfatnings­mæssige beskyttelser der opretholder alle borgeres rettigheder, fortsætter krænkelserne af menneske­rettighederne. I løbet af de sidste årtier registrerede myndighederne mere end 150 000 tilfælde af politibrutalitet, herunder påståede tilfælde af vold og tortur. Derudover har Mauritius, hvor over 130 000 mauritiere lever uden adgang til basale fornødenheder, været alt andet end et paradis for nogle.

Borgeraktivisten Manishwar Purmanund voksede op i fattigdom og oplevede Mauritius’ mørkere virkelighed. “Vi blev diskrimineret fordi vi var folk fra et landdistrikt,” fortæller han.

Fast besluttet på at gøre en forskel grundlagde han Yeshua Fellowship, en almennyttig organisation med fokus på social støtte, udvikling af lokalsamfundet og styrkelse af unge. Idet han var overbevist om at forståelse af menneske­rettigheder ville styrke mauritierne, søgte han efter en løsning og fandt YHRI online. Efter at have modtaget YHRI’s undervisnings­materialer gjorde han kampagnen til et centralt element i sit arbejde og dannede Mauritius’ første Unge for Menneskerettigheder-afdeling. “Når man diskuterer samfundets udfordringer, er alt forbundet med én faktor: menneske­rettigheder,” siger Purmanund.

Med et lille hold uddelte han YHRI-materialer, afholdt seminarer og ledte underskriftsindsamlinger. Han organiserede demonstrationer med børn og medlemmer af lokalsamfundet.

Så ramte pandemien, og med den fulgte borgeruroligheder. Under nedlukningen eksploderede videoer på sociale medier der viste chokerende former for politivold, og der udbrød vrede over hele øen. Politimesteren, Mario Nobin, erklærede: “Den vold der vises i videoerne, udgør en krænkelse af menneske­rettighederne.”

Det var en opfordring til handling for Purmanund. Han henvendte sig til divisionschefen for det sydlige distrikt, assisterende politimester Madan Sookeea. “Manishwar foreslog at uddanne mine betjente i at overholde menneske­rettighederne samt etablere et aktivt samarbejde,” siger Sookeea.

“Jeg ønsker at gøre Eleanor Roosevelts drøm til virkelighed, forandre Mauritius og gøre det til et ægte paradis.”

Purmanunds plan havde ikke kun til formål at øge opmærksomheden, men også at uddanne betjente som Menneskerettigheds­undervisere. Han begyndte med en lille gruppe betjente og gik fra station til station indtil han havde uddannet 230 betjente. Snart uddelte betjentene YHRI-hæfter i indkøbscentre, på strande og i skoler og styrkede borgere ved at oplyse dem om deres rettigheder.

Kampagnen nåede ud til alle dele af samfundet. Purmanund mobiliserede statskundskabsstuderende, underviste underbetalte gadesælgere om arbejdendes rettigheder og informerede lokalbefolkningen om deres ret til at forsamle sig og demonstrere fredeligt. Over 52 000 mauritiere har lært om de 30 menneske­rettigheder der er beskrevet i De Forenede Nationers Verdenserklæring om Menneskerettigheder. Og antallet af rapporter om politibrutalitet er styrtdykket – til nul.

Mere end 80 procent af mauritierne er blevet nået af kampagnen hvilket fremmer Purmanunds ultimative mål: at gøre de universelle menneske­rettigheder til virkelighed i Mauritius. “Jeg ønsker at gøre Eleanor Roosevelts drøm til virkelighed, forandre Mauritius og gøre det til et ægte paradis,” siger han.

Som chef Sookeea bekræftede: “Youth for Human Rights International spiller en afgørende rolle i at skabe en fremtid for Mauritius der værner om frihed.” Følg Purmanund på hans rejse i hans tv-afsnit på DA.Scientology.TV/MPurmanund.

GENOPRET MENNESKERETTIGHEDER

Bliv medlem af United for Menneske­rettigheder, og deltag i den internationale Menneske­rettighedsbevægelse. United for Menneske­rettigheder hjælper enkeltpersoner, lærere, organisationer og statslige organer i alle dele af verden med at øge bevidstheden om Verdenserklæringen om Menneske­rettigheder.