Fra et undertrykt offer til en glødende forkæmper for alles rettigheder
I 1980’erne blev Haetham Abdul-Razaqs barndom ødelagt af hans fars pludselige forsvinden. Det blev formodet at han var død. Som lille dreng gennemlevede han den otte år lange krig mellem Irak og Iran. Han mærkede konsekvenserne af den første Golfkrig
I 2005 fik Abdul-Razaq muligheden for at flytte til USA. Han blev dybt imponeret over den frihed og de demokratiske praksisser han oplevede. Han bosatte sig i Texas hvor han læste på universitetet og tog en ph.d. i kultur, læse- og skrivefærdigheder samt sprog. Drevet af sit store engagement i lokalmiljøet blev han universitetsprofessor, lavede frivilligt arbejde og underviste i menneskerettigheder. I dag står han desuden i spidsen for lokalafdelingen af United for Menneskerettigheder i San Antonio, Texas.
“Gennem mit møde med vidt forskellige kulturer, samfundssystemer og befolkningsgrupper gik det op for mig at ét fælles og grundlæggende princip er altafgørende for menneskers trivsel og velfærd samt for at beskytte deres værdighed, forskelligheder og evner. Det princip handler om at tro på, omfavne og efterleve menneskerettigheder for at gøre verden til et bedre sted,” fortæller Abdul-Razaq.
For at gøre visionen til virkelighed arbejder Abdul-Razaq målrettet på at udbrede kendskabet til menneskerettigheder i sin egen omgangskreds, i lokalsamfundet og i samfundet generelt. Det gør han ved at undervise folk i betydningen og vigtigheden af de 30 artikler i De Forenede Nationers Verdenserklæring om Menneskerettigheder (UDHR) og behovet for at anvende dem. Hans ultimative mål er at gøre menneskerettigheder til en fast del af vores hverdagsadfærd i stedet for at lade dem være en luksus man blot diskuterer.
Hvilke materialer bruger han? Undervisningsmaterialerne fra United for Menneskerettigheder som han indarbejder i pensummet for sine universitetskurser for at undervise de studerende i Verdenserklæringen om Menneskerettigheder. Han bruger materialerne til at bygge bro og vise sammenhængen mellem samfundsstrukturer, det menneskelige samspil og vores menneskerettigheder. Gennem dialogen holder de 30 rettigheder op med blot at være sorte ord på et hvidt papir – i stedet bliver de levende og nærværende i de studerendes bevidsthed.
“Ud af de 30 grundlæggende menneskerettigheder er det især retten til liv der skiller sig ud for mig,” fortæller en af de studerende. “Inden for denne helt fundamentale menneskerettighed har vi retten til liv, frihed og personlig sikkerhed. Jeg tror at den her rettighed er vigtigere nu end nogensinde før, især når man kigger på vores land og vores fælles fremtid.”
En anden studerende sagde: “For mig personligt er det retten til kultur og kunst der taler mest til mig. Som musiker har denne rettighed hjulpet mig personligt når jeg skaber og udgiver musik. Jeg har aldrig skullet frygte at mit arbejde eller mine værker ville blive taget fra mig. De er beskyttet uanset hvad, og det synes jeg er en fantastisk og værdifuld ting i vores samfund.”
En af de største udfordringer Abdul-Razaq løber ind i, er at menneskerettigheder ofte bliver taget for givet. Nogle mennesker ænser slet ikke krænkelserne fordi de lever i den tro at menneskerettigheder automatisk bliver respekteret og efterlevet i vores samfund hver evig eneste dag. For at gøre op med det synspunkt peger han aktivt på overtrædelser – uanset om de er små og skjulte eller store og åbenlyse – for at forklare hvorfor det er så vigtigt at beskytte andres rettigheder.
Abdul-Razaq fortæller: “Undervisningsmaterialerne fra United for Menneskerettigheder har været en fantastisk hjælp som har gjort min mission utroligt meget nemmere. Kvaliteten er tårnhøj, men samtidig er det holdt helt enkelt og letforståeligt. Vi har uden problemer kunnet bruge materialerne med både eksperter, universitetsstuderende, unge eller endda personer med begrænset viden om menneskerettigheder. Underviserhåndbogen var en kæmpe støtte når vi skulle klæde folk på til selv at holde foredrag, arrangementer eller lede debatter om menneskerettigheder.
“I al ydmyghed har vi opnået utroligt mange store ting. Men hvis jeg absolut skal fremhæve én ting, må det være stiftelsen af en United for Menneskerettigheder-lokalafdeling i San Antonio-området – Afdelingen for Menneskerettigheder ved Alamo!”
Gennem sit lokale og frivillige arbejde samarbejder Abdul-Razaq med enkeltpersoner, undervisere, embedsmænd, aktivister, grupper og organisationer for at øge kendskabet til menneskerettigheder og opfordrer andre til at se sammenhængen mellem Verdenserklæringen om Menneskerettigheder og andre vigtige politikker og praksisser.
Start en lokalafdeling af United for Menneskerettigheder i dit område.
